Lululemon se desplomó por riesgos de larga reestructura

Las acciones de Lululemon Athletica cayeron 18% a su nivel más bajo en ocho años el viernes, ya que el último recorte en las previsiones anuales del fabricante de ropa deportiva avivó los temores de una larga y prolongada reestructuración bajo la dirección de la nueva CEO, Heidi O'Neill.

La ejecutiva, proveniente de Nike, tomará las riendas el 8 de septiembre, cuando los últimos esfuerzos de la que fuera la favorita de la moda deportiva por reactivar el crecimiento a través de nuevos estilos y surtidos no hayan logrado conectar con los clientes entendidos en moda.

Lululemon, marca que sus clientas adineradas asocian con leggings y pantalones de yoga sofisticados, se ha enfrentado a tropiezos en la innovación de productos, así como a preocupaciones sobre el ajuste y el diseño en lanzamientos anteriores.

“Lulu es una marca poderosa, pero está sobreexplotada”, dijo Simeon Siegel, analista de Guggenheim.

Las ventas de leggings de Lululemon disminuyeron aproximadamente 20% en el segundo trimestre, mientras que su cuota de mercado en el segmento athleisure se redujo 10 puntos porcentuales, hasta el 43.9% en agosto, según datos de M Science.

Por otro lado, las cuotas de mercado de sus nuevos rivales, Alo y Vuori, crecieron 5.9 y 2.2 puntos porcentuales, respectivamente.

Las acciones de Lululemon cotizaban a unos 100 dólares, cerca de los niveles de mayo de 2018. La caída eliminó 2,500 millones de dólares en valor de mercado y extendió el descenso de las acciones este año a cerca del 52 por ciento.

Camino difícil

“La decadencia en Lululemon ya está muy arraigada y el mercado es muy competitivo, por lo que no se tratará de una recuperación de la noche a la mañana”, dijo Neil Saunders, director general de GlobalData.

Los leggings, el producto estrella del fabricante canadiense de ropa deportiva que impulsó su crecimiento, han perdido popularidad a medida que los clientes se decantan por prendas inferiores más holgadas.

En una conferencia telefónica posterior a la presentación de resultados, los ejecutivos reconocieron el desafío.

“Seguimos comprometidos con la categoría (leggings), pero se están produciendo cambios en las preferencias de los clientes, que buscan prendas que no marquen la silueta”, declaró la directora ejecutiva interina, Meghan Frank.