Estudie en Stanford sin pagar un centavo

Estudiar en Stanford, en Princeton o en otra universidad de prestigio internacional sí se puede y es gratis. No es una beca, es Internet.

En el último par de años han surgido plataformas on line que han hecho posible lo que parecía imposible. Coursera (https://www.coursera.org ) es una de ellas.

Se trata de una plataforma con más de 2.7 millones de estudiantes en el planeta que asocia a algunas de las mejores universidades del mundo para ofrecer cursos gratuitos en línea.

El pasado 21 de febrero, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y el Tecnológico de Monterrey se unieron a esta plataforma y de ahora en adelante compartirán cancha con universidades de Europa, Asia, Latinoamérica y Estados Unidos, como Princeton, Stanford, Columbia, la IE ?Business School y la École Polytechnique Fédérale de Lausanne.

Éstos no son cursos web a secas. Se trata de los llamados MOOC (Massive Online Open Courses), que es una tendencia a nivel mundial que consiste ofrecer cursos masivos sin necesidad de haber estudiado en ninguna de las escuelas aliadas y sin un proceso de admisión.

El espíritu de los MOOC es estar disponibles en cualquier parte del mundo para cualquier persona con conexión a Internet. La mayoría de ellos se imparte en inglés, aunque ya hay algunos en español.

La oferta consiste en cursos en áreas como Artes, Biología, Química, Negocios, Computación, Economía y Finanzas, Educación, Ingenierías, Derecho, Medicina, Física, Música, entre muchas otras.

Coursera fue fundada a finales del 2011 por Daphne Koller and Andrew Ng, profesores de ciencias computacionales de Stanford. En abril del 2012 Coursera anunció que Princeton, la Universidad de Michigan y Stanford se unirían para alimentar el sitio con cursos gratuitos. Hoy ya suman 62 universidades aliadas, 29 de las cuales se integraron el jueves pasado.

José Escamilla de los Santos, director de la Escuela de Graduados en Educación del Tecnológico de Monterrey y una de las personas que ha liderado esta alianza con Coursera, dijo que el propósito de estos cursos es encontrar una aplicación inmediata en la vida profesional de los estudiantes y que éstos, a su vez, hagan sus redes con personas de otros países a través de la plataforma.

Las universidades que ofrecen MOOCs aclaran que estos cursos no generan créditos en ningún programa académico oficial, pero los alumnos que logren aprobarlos reciben una constancia con carácter de educación continua.

El directivo detalló que, en una primera etapa, el Tec ofrecerá seis cursos: El ABC del emprendimiento esbelto, Continuidad y desarrollo de la empresa familiar, Innovación educativa con recursos abiertos, Desarrollo rápido de productos innovadores para mercados emergentes, Matemáticas y movimiento y Cultura latinoamericana. Éste último será impartido en inglés.

Sus cursos tienen una duración de seis semanas y cada una de ellas demanda aproximadamente seis horas. En menos de siete días, el Tec ya tiene 10,000 personas inscritas en el primer curso que comenzará el 6 de mayo. Los alumnos cuentan con un tutor y relizan actividades en equipo con personas de todas partes del mundo.

La UNAM, por su parte, ofrecerá tres cursos: Pensamiento científico, Tecnologías de la Infomación y Comunicación en la educación y un curso sobre Ser más creativos.

Otras opciones

Además de Coursera, éstas son algunas otras plataformas educativas que ofrecen cursos masivos gratuitos a través de Internet. Conózcalas:

edX

• Es una empresa creada por la Universidad de Harvard y el Massachusetts Institute of Technology (MIT), que realizaron una alianza para expandir su oferta de cursos bajo esta modalidad.
• En edX los internautas encontrarán cursos en el MIT y Harvard, Berkeley, University of Toronto, Univertity of Texas, McGill, Rice, Georgetown, entre otras.

Web: https://www.edx.org/

Udacity

• Nació como un experimento de Sebastian Thrun, exprofesor de la Universidad de Stanford, en el que ofreció un curso gratuito en línea sobre Introducción a la inteligencia artificial para cualquier persona. Se inscribieron más de 160,000 estudiantes de más de 190 países.

Web: https://www.udacity.com/

unX

• Es una comunidad iberoamericana que ofrece a todos los emprendedores un entorno de colaboración y aprendizaje abierto donde las personas pueden concretar una idea de negocio o potenciarla con las ideas de otros.

Web: http://www.redunx.org

ilse.santarita@eleconomista.mx