Cancún renace en tenis mezclando élite y semillas nacionales

Aunque Cancún es uno de los destinos más reconocidos de México en el mundo, ha batallado para consolidarse como insignia dentro de la industria deportiva.

En 2026 está moldeando esa realidad gracias al tenis, ya que albergará la segunda edición del Cancún Country Open. Si bien es un evento lejano a las máximas categorías de este deporte —es un ATP Challenger 125—, este año cuenta con figuras de jerarquía como Stan Wawrinka y Hubert Hurkacz.

El circuito Challenger está debajo del ATP Tour, por lo que rara vez participan tenistas dentro del top 100 del ranking mundial.

El Cancún Country Open sorprendió en 2026 al registrar seis jugadores top 100, además de Wawrinka, ganador de tres Grand Slams y que vive su temporada de retiro. Eso generó altas expectativas y reflectores sobre el torneo a pesar de su corta historia.

“Estamos recibiendo una lista de jugadores de locura para lo que normalmente recibe un torneo de esta categoría”, comenta a El Economista, Daniel Langre, director del Cancún Country Open.

Langre fue tenista profesional igual que su socio fundador del Cancún Country Open, Paco Tarazona. Ambos son mexicanos y acumulan años dentro de la organización de eventos de este deporte.

Hoy están al frente del Challenger de Cancún con la vista puesta en robustecer la cultura tenística en México y ayudar a ser una plataforma de exposición para jugadores nacionales que difícilmente, debido a su ranking, tienen oportunidades en el ATP Tour.

“El circuito Challenger es muy útil para construir una cultura de tenis profesional en México, que no la hay, porque los eventos (del ATP Tour) que tenemos son más que nada sociales y para nuestros tenistas son de un rango medio inalcanzable, a excepción de una Renata Zarazúa o un Rodrigo Pacheco, que de repente te pueden ganar una ronda o hasta dos”, explica Langre.

“Los Challengers son muy interesantes para que la gente se dé cuenta que el tenis profesional ya tiene tenistas de altísimo nivel que podemos disfrutar incluso desde el ranking 200 o 300, que es más o menos el rango en donde los jugadores mexicanos tienen que batallar para ganar puntos si es que algún día quieren entrar al top 100. Eso es un poco el enfoque”.

Descarta otros motivos

El director del Cancún Country Open es franco al señalar que el torneo no tiene contrato fijo a largo plazo dentro del ATP Challenger Tour.

Ni siquiera hay certeza de que se celebre una tercera edición: “Ahorita, nuestra visión es prácticamente a corto plazo el hacer que este evento supere el del año pasado, que para ser una primera edición estuvimos súper satisfechos (…) No se tiene por ahora un contrato firmado por un cierto número de años, lo que sí puedo decir es que viene mucha gente de ATP a evaluarnos porque escucharon que fue un muy buen torneo el año pasado, pero la (edición) 2027 no está confirmada todavía”.

Daniel Langre describe que esa es la naturaleza de los torneos Challenger. Incluso, recuerda que así nació el Cancún Country Open, ya que hubo una baja de último momento en el calendario de 2025 y ATP ofreció la vacante a Paco Tarazona.

Es por ello que llevan la proyección del torneo con mesura, descartando otro tipo de intereses personales y, por el contrario, asegurando que fue complicado reunir los más de 300,000 dólares de costo operativo.

“Podría decir que esta iniciativa de Paco y mía es porque amamos el tenis. No son intereses políticos ni empresariales. Por supuesto se busca el apoyo de marcas y empresas para que se realice el evento, porque estos torneos cuestan mucho dinero y apenas se puede lograr el dinero para que podamos repartir bolsa y tratar a los jugadores con el nivel que merecen. Pero la primera edición causó buena promoción de boca en boca y por eso viene gente importante”.

La primera edición, por ejemplo, no dejó un dato sobre derrama económica. Una cifra que subraya el director es que tuvieron una afluencia de alrededor de 8,200 personas en toda la semana y que para 2026 aspiran a elevar en 32% la asistencia en estadio y Grand Stand dentro del Cancún Country Club, así como el aumento del 40% de capacidad de la fan zone.

“El año pasado la asistencia fue en su mayoría de gente cancunense y este año ya estamos viendo más interés de otras partes de la república, sobre todo por la oportunidad de venir a despedir a una de las grandes leyendas del tenis, como Stan Wawrinka”.

El Cancún Country Open pertenece a la categoría 125, la segunda más alta dentro de los Challengers, igual que el México City Open.

En total, México albergó seis torneos Challenger este año, agregando los de categoría 75 en Metepec, Cuernavaca y San Luis Potosí, además de otro 125 en Morelia.

Daniel Langre enfatiza que el calendario les ayudó a traer tenistas de jerarquía: “Los mismos jugadores nos han buscado, afortunadamente, y creo que eso hace la diferencia con este Challenger. Un 125, por lo general, tiene un corte de alrededor de un 300 del ranking. Nosotros estamos teniendo un corte del 118 (…) Estamos en la segunda semana del Abierto de Cincinnati y eso permite que jugadores que vayan perdiendo en la primera semana puedan venir. También estamos justo antes de la semana de calificación del US Open, entonces, los jugadores que entran directo al cuadro principal también pueden venir con toda tranquilidad”.