Australian Open confirma retorno ganador de Elena Rybakina

Ni Aryna Sabalenka ni Iga Swiatek. El rostro del tenis femenil en la actualidad es Elena Rybakina, la nueva campeona del Australian Open.

La representante de Kazajistán (aunque nacida en Rusia hace 26 años) ganó el primer Grand Slam de 2026 en tres sets (6-4, 4-6, 6-4) sobre la líder del ranking mundial, Aryna Sabalenka, y con ello confirmó su poderío en ascenso no sólo en lo deportivo, sino en lo económico.

Rybakina ha ganado 20 de sus últimos 21 partidos en el WTA Tour y ostenta ya 12 títulos a nivel individual. Cuatro de ellos ocurrieron en los últimos nueve meses: el WTA 500 de Estrasburgo, el WTA 500 de Ningbo, las WTA Finals de Arabia Saudita y el Australian Open.

Incluso, dentro del Grand Slam de Oceanía, se convirtió en la primera jugadora en 18 años en derrotar a tres integrantes del top 6 del ranking. Antes de Aryna Sabalenka (1), venció a Jessica Pegula (6) en semifinales y a Iga Swiatek (2) en cuartos de final.

Esta fue apenas su tercera final de Grand Slam y la segunda en quedarse con el título. Sólo lo había logrado en Wimbledon 2022.

“Son sensaciones diferentes porque Wimbledon fue mi primera experiencia llegando tan lejos”, comparó Rybakina.

“Recuerdo que no dormía bien, ni en semifinales ni en cuartos. Ni hablar de la final, de las emociones y pensamientos me pasaban por la cabeza. Con la experiencia en el circuito, aprendí mucho. Más adelante tienes las mismas emociones, quieres ganar pero es un poco diferente. Aquí (en Australia) ya conseguía dormir bien y eso es bueno”.

Los 12 títulos de Rybakina se dividen en las siguientes categorías: dos de Grand Slam, dos de WTA 1000, uno de WTA Finals, cinco de WTA 500 y dos de WTA 250.

Pero el de Australia este fin de semana tiene otra sensación especial por permitirle regresar al podio del ranking mundial.

La kazaja debutó en el tercer puesto de la clasificación WTA en junio de 2023 y estuvo ahí por última vez en enero de 2024. Después de dos años y luego de caer hasta el peldaño 13 el verano pasado, está de regreso detrás de Sabalenka y Swiatek.

“Siempre creí que podía volver a mi nivel porque todos tenemos altibajos. Todos pensaban que tal vez nunca volvería a una final ni siquiera a ganar un trofeo, pero todo se reduce al trabajo con mi equipo, que me ha apoyado mucho”.

Rybakina llegó a 7,610 puntos después del título en Australia y ascendió dos posiciones; delante están Swiatek con 7,978 y Sabalenka con 10,990. Coco Gauff, por su parte, bajó del tercer al quinto peldaño después de este Grand Slam.

Impulso económico

El destacado rendimiento de Elena Rybakina en los últimos meses le permite registrar 27.16 millones de dólares en premios económicos durante toda su carrera.

Pero lo más sobresaliente es que casi la tercera parte la consiguió entre octubre de 2025 y enero de 2026: 7.99 millones de dólares impulsados por los títulos de las WTA Finals y el Australian Open. Sobre todo, el torneo en Arabia Saudita fue clave con un registro histórico para el deporte femenil (5.25 millones).

Ahora Rybakina está cerca de unirse a un selecto grupo de apenas 11 tenistas mujeres que han llegado a 30 millones de dólares de premio en la historia del WTA Tour.

Se encuentra en el puesto 14 histórico, pero ya rebasó a jugadoras multicampeonas como Naomi Osaka, Garbiñe Muguruza y Martina Hingis.

Por si fuera poco, Rybakina se convirtió en la primera campeona del Australian Open originaria de Kazajistán. En 2023 ya había sido finalista, aunque perdió precisamente ante Aryna Sabalenka.

El próximo Grand Slam de la temporada tenística será hasta finales de mayo en Roland Garros, teniendo a Coco Gauff como campeona defensora.