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Primer paso: regresar a la Serie Mundial
Para Los Dodgers, Indians y Blue Jays, la última ocasión en la que llegaron fue en la década de los años 80 y 90.
En 1988 Orel Hershiser fue el pitcher abridor para el quinto duelo entre Los Angeles Dodgers y Oakland Athletics. Se encargó de lanzar durante las nueve entradas y en los que permitió cuatro hits, dos carreras, dio cuatro bases por bolas y eliminó a nueve adversarios. Su trabajo en la loma le permitió a la franquicia concluir la Serie Mundial a su favor y así sumar su sexto título.
Los Dodgers, Cubs, Indians y Blue Jays, que buscan un lugar en la presente edición de la Serie Mundial, llegaron por última ocasión a dicha instancia, independientemente si ganaron o perdieron, en la década de los años 80 y 90. La excepción son los Chicago Cubs que disputó la serie en 1945. Los representativos de Los Ángeles y Chicago están entre las cinco franquicias mejor valuadas.
En relación con el número de veces que han disputado una Serie Mundial, los Dodgers se colocan como el cuarto equipo, con 18 ocasiones, y se ha quedado con el campeonato en seis ocasiones. Los Chicago Cubs han enfrentado esta serie de partidos en 10 ocasiones, por lo que se encuentran en el octavo escalón; en dos ocasiones ha sido campeón: 1907 y 1908.
En tanto, Toronto también ha llegado a dicha instancia en dos ocasiones, y son las veces en que se ha coronado en las Grandes Ligas: 1992 y 1993. Los Cleveland Indians también cuentan con dos campeonatos (1920 y 1948), pero ellos han disputado la serie en cinco ocasiones. De las franquicias que aún continúan peleando por sumar un título más, es el representativo de Los Ángeles el que más títulos acumula, pero el que menos ha perdido en dicha instancia es Toronto.
Las organizaciones que representa a la Liga Nacional se colocan entre las cinco franquicias mejor valuadas de la Major League Baseball, de acuerdo con datos de la revista Forbes. Los Dodgers es la segunda franquicia mejor valuada de la liga, con 2,500 millones de dólares; los Chicago Cubs tienen un valor estimado en 2,200 millones de dólares, mientras que los equipos de la Americana, Toronto y Cleveland su valor no es mayor a los 1,000 millones de dólares.
En el caso de los Dodgers, tomando en cuenta del 2007 al 2016, su valor ha incrementado 3.9 veces. En dicho lapso el equipo ha clasificado a la postemporada como el mejor de la división Oeste de la Liga Nacional en seis ocasiones.
Los Cubs concluyeron con la mejor marca de la temporada 2016 al ganar 64% de los partidos que enfrentó. En la última década ha participado en cuatro ocasiones en los playoffs, y su valor en dicho periodo se ha multiplicado 3.7 veces y la franquicia que menor valor ha adquirido es Cleveland que pasó de 364 a 800 millones de dólares.
Antes de que iniciara la temporada, los Cubs fueron señalados como uno de los favoritos para ganar la presente edición de la Serie Mundial.