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Chubbies Burger: La hamburguesa mexicana que nació en pandemia y hoy domina el delivery en CDMX
Lo que comenzó como una dark kitchen en plena pandemia, hoy es una de las hamburgueserías mexicanas más fuertes de la Ciudad de México, con 14 dark kitchens, presencia en festivales, aeropuertos y miles de pedidos por delivery.
Hoy 28 de mayo se celebra el Día Internacional de la Hamburguesa y, en México, pocas historias reflejan mejor el auge contemporáneo de este platillo que la de Chubbies Burger. La marca mexicana fundada por Rodrigo Torices y un grupo de amigos pasó, en menos de cinco años, de operar desde la cocina de una casa a convertirse en una de las hamburgueserías independientes más reconocidas de la Ciudad de México, con cerca de 20 puntos de venta, 14 dark kitchens y alrededor de 300 empleados.
"Chubbies fue pensado para ser un negocio de fin de semana, un hobby, y se nos salió de las manos", recuerda Rodrigo Torices, socio fundador de la marca, en entrevista para Bistronomie de El Economista.
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La historia comenzó en plena pandemia. En marzo de 2020, los socios estaban a punto de rentar un local físico, pero la incertidumbre sanitaria los obligó a detener el plan. En lugar de esperar, decidieron aprovechar una cocina disponible en casa de uno de los socios y operar bajo el formato de dark kitchen, un modelo que explotó en México durante el confinamiento.
"Encontramos este formato de las dark kitchens y decidimos abrir así. Creo que fue el mejor acierto que hicimos", explica Torices.
De acuerdo con el emprendedor, antes de abrir realizaron un pequeño estudio de mercado para entender qué era lo que más consumían los mexicanos. Entre tacos, pizzas y hamburguesas, eligieron esta última por su aparente simplicidad. Sin embargo, rápidamente descubrieron que una buena hamburguesa depende de detalles que no cualquiera logra dominar: el pan, el queso, la carne y la capacidad de que todos esos ingredientes viajen bien en delivery.
Rodrigo Torices - Chubbies Burger.
“Encontrar una buena carne, un buen queso y un buen pan es lo complicado”, explica. “Ya que consigues eso, puedes empezar a jugar más” señala Torices.
De una cocina casera a festivales, aeropuertos y estadios
El crecimiento de Chubbies coincidió con el boom del delivery en México. Mientras millones de personas permanecían encerradas en casa, las aplicaciones de reparto se convirtieron en una nueva vitrina gastronómica para marcas independientes. Hoy, alrededor del 70% de las ventas de Chubbies provienen del delivery.
La empresa ya opera 14 dark kitchens, un restaurante en Parque La Mexicana, presencia en food courts como la Terminal 1 del Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México, Paseo Interlomas, además de festivales musicales, conciertos en el Foro GNP y hasta juegos de los Diablos Rojos del México.
El fenómeno ocurrió casi sin darse cuenta. Torices recuerda que el verdadero momento en el que entendieron que la marca ya se estaba posicionando fue durante el Día de la Hamburguesa de 2021. Ellos ni siquiera sabían que existía esa fecha. Mientras otras cadenas lanzaban promociones agresivas, pensaron que tendrían un mal día de ventas. Terminó siendo el mejor día desde que habían abierto.
Chubbies Burger
“Ahí vimos que sí estábamos posicionándonos en el mercado”, recuerda.
La nueva hamburguesa mexicana que compite con las grandes cadenas
El auge de Chubbies también refleja un cambio en el consumidor mexicano. Durante años, el mercado de hamburguesas estuvo dominado por grandes cadenas internacionales; sin embargo, la pandemia abrió espacio para propuestas independientes que apostaron por ingredientes más cuidados, sabores diferenciados y una identidad mucho más cercana al consumidor digital.
En el caso de Chubbies, la hamburguesa más vendida es “La Especial”, una combinación de carne, queso, aderezo de ajo y mermelada de tocino.
Además, la marca convirtió las colaboraciones gastronómicas en parte de su estrategia de crecimiento. Cada mes desarrollan una hamburguesa especial junto a chefs o restaurantes invitados. Para junio, por ejemplo, lanzarán una colaboración con el restaurante taiwanés Bao Bao, con pulled pork braseado, pepinillos taiwaneses y mayonesa especial.
Pero el crecimiento también ha significado enfrentar retos propios de la industria restaurantera mexicana: inflación, aumento en el costo de la papa, logística y aplicaciones de delivery.
Torices reconoce que cuando los insumos suben de precio prefieren sacrificar otros elementos antes que modificar la calidad del producto. Por ejemplo, eliminaron empaques más personalizados para evitar afectar la hamburguesa.
“Preferimos sacrificar el empaque y no sacrificar el producto”, afirma.
Actualmente, Chubbies forma parte de un grupo gastronómico llamado AMG, que ya opera seis marcas distintas de comida, incluyendo pizzas, empanadas argentinas, pollo frito y cocina tailandesa.
El siguiente paso será salir de la Ciudad de México. La marca ya prepara nuevos restaurantes físicos y busca expandirse hacia ciudades como Puebla y Querétaro durante el próximo año.