"A toda costa", apuesta para transformar el golfo de California en motor económico

Por años, la narrativa ambientalista y la económica han chocado en un dilema aparentemente insoluble: proteger los ecosistemas o permitir el sustento de las personas. En México, las declaratorias de áreas naturales protegidas a menudo se han percibido en las comunidades costeras como "cercas virtuales" que prohíben la pesca, destruyen empleos y hunden la economía local.

Para romper este paradigma y con la enseñanza a cuestas, se presentó la iniciativa “A toda costa por el Golfo de California”, una alianza estratégica entre FUNDES, Fundación Coppel y BID Lab. El proyecto propone implementar un modelo innovador denominado "Áreas de Prosperidad Marina", el cual busca demostrar en la práctica que los objetivos de conservación y el desarrollo socioeconómico de las comunidades costeras no solo pueden coexistir, sino fortalecerse mutuamente.

En entrevista, Elfid Torres, CEO de FUNDES, desmenuzó los alcances de este proyecto a tres años, diseñado para inyectar orden empresarial y sostenibilidad en una de las regiones marítimas más importantes del país.

Áreas de Prosperidad Marina

De acuerdo con Torres, el principal aprendizaje de los esfuerzos de conservación del pasado es que muchas veces se diseñaron desde el escritorio sin tomar en cuenta los medios de vida de la gente, lo que generó severas fricciones sociales.

"Esta iniciativa busca complementar los esfuerzos de las áreas de protección marina. Lo que busca probar en la realidad es que puedes tener objetivos de conservación, pero al mismo tiempo tienes que tomar en cuenta los medios de vida, el desarrollo económico y el desarrollo social. El cambio más radical es que los tres componentes tengan el mismo nivel de relevancia", explicó el CEO de FUNDES.

Para evitar que el modelo sea visto como una imposición externa, el equipo del proyecto ya ha recorrido 50 comunidades costeras en los cinco estados que bordean el Golfo (Nayarit, Sinaloa, Sonora, Baja California y Baja California Sur) con el fin de entender sus problemáticas. El siguiente paso en los próximos meses será seleccionar un grupo de cinco comunidades piloto que cuenten con el consenso y el interés genuino de participar.

Capitalismo consciente frente al asistencialismo

Al ser FUNDES una organización con 40 años de experiencia enfocada en el desarrollo de micro, pequeñas y medianas empresas (Mipymes), el enfoque de "A toda costa" huye de la caridad y se enfoca en la rentabilidad de las cooperativas pesqueras, la acuicultura y el turismo de la región.

Frente al cuestionamiento de si estos proyectos suelen ser "espejismos" que desaparecen cuando se agotan los fondos de la filantropía o los organismos multilaterales, Torres fue enfático en que los recursos aportados por Fundación Coppel y el BID Lab funcionarán como un capital catalítico.

"Queremos utilizar estos recursos en dos frentes: uno, generar la evidencia de que el modelo funciona para atraer a otros financistas de manera permanente; y dos, que cada uno de los emprendimientos que logremos detonar sea una empresa rentable en el corto plazo para que puedan autogestionarse

Herramientas ante la crisis climática y relevo generacional

Uno de los puntos más críticos de la estrategia es la transferencia de habilidades para generar resiliencia económica ante el cambio climático, un factor que ya golpea los ingresos de los habitantes costeros a través de huracanes e inundaciones cada vez más severas.

Torres detalló que enseñarán a los pequeños productores a integrar la variable climática en sus planes de contingencia, diversificación de producción, seguros y planeación financiera. Incluso, destacó la importancia de la resiliencia emocional para afrontar pérdidas materiales masivas.

Asimismo, de manera transversal, el proyecto contempla una convocatoria anual de liderazgo para la conservación, coordinada por el Centro Mexicano para la Conservación y la Biodiversidad. Este programa capacitará y otorgará mentorías a entre 30 y 50 jóvenes de hasta 30 años cada año, buscando sembrar una red de 150 nuevos líderes al finalizar los tres años de la primera fase.

Los números del éxito

Para el cierre del primer año y la consolidación de la primera etapa, FUNDES y sus aliados se han fijado indicadores de éxito muy concretos:

El establecimiento operativo de las cinco áreas de prosperidad marina.

El desarrollo y aceleración de 60 emprendimientos y pequeñas empresas bajo estrictos criterios de sostenibilidad ambiental.

Indicadores específicos por comunidad (líneas base) que medirán de forma cuantitativa el incremento de la biomasa marina, la generación de empleos locales y la resolución de dinámicas sociales perjudiciales.

De resultar exitoso este laboratorio en el Golfo de California, las organizaciones ya vislumbran la posibilidad de replicar el modelo en otras zonas estratégicas del país como el Caribe o el Pacífico Sur, posicionando a México como un referente regional de la Economía Azul en la región.