Ponen la ciencia mexicana en el centro de las decisiones climáticas internacionales

En un escenario marcado por la aceleración de los eventos climáticos extremos y una masa incesante de literatura científica que se publica día con día, el pasado 6 de octubre se dio a conocer el reporte internacional 10 New Insights in Climate Science 2026. Coordinado por Future Earth, The Earth League y el Programa Mundial de Investigación Climática (WCRP), este ejercicio reúne el trabajo de más de 70 científicos de cerca de 30 países con un objetivo urgente: realizar una curaduría rigurosa de los hallazgos más relevantes para guiar la toma de decisiones en vísperas de la cumbre climática de la ONU.

En esta edición, la ciencia desarrollada desde México ocupa un lugar protagónico. El sexto hallazgo del listado (Insight 6) advierte que el costo social del carbono ha sido gravemente subestimado en los modelos económicos globales. Dentro del equipo autoral de este apartado destaca la participación del doctor Bernardo A. Bastien-Olvera, investigador del Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático (ICAyCC-UNAM) y del Programa de Investigación en Cambio Climático (PINCC), cuyos aportes sobre los impactos en los ecosistemas marinos sirvieron como pilar fundamental de la síntesis.

Océanos y ciudades en la cuenta económica

El costo social del carbono busca calcular, en términos monetarios, los daños que provoca a la sociedad la emisión de una tonelada adicional de dióxido de carbono (CO2). Sin embargo, las evaluaciones convencionales han dejado fuera dimensiones críticas del planeta.

La investigación encabezada por Bastien-Olvera, publicada a inicios de año en Nature Climate Change, demostró que al incorporar explícitamente las afectaciones sobre arrecifes de coral, manglares, pesquerías, maricultura e infraestructura portuaria, el costo social del carbono suma un componente adicional de 48 dólares por tonelada. Este ajuste casi duplica las estimaciones previas y confirma que la degradación marina representa una fracción sustancial de los costos que las emisiones actuales trasladan a las generaciones futuras.

A esta evidencia se suma el trabajo liderado por el Dr. Francisco Estrada Porrúa, coordinador del PINCC-UNAM, publicado en Nature Communications. Su estudio demuestra cómo el fenómeno de la isla de calor urbana amplifica drásticamente los daños económicos del calentamiento en las ciudades —las cuales concentran entre el 78 % y el 93 % de los impactos modelados—, elevando el valor analizado del costo social del carbono de 187 a aproximadamente 490 dólares por tonelada.

Ambos trabajos convergen en un mensaje inequívoco: la inacción climática es infinitamente más costosa de lo que proyectaban los modelos tradicionales.

Un filtro necesario en tiempo real

En entrevista con El Economista, el Dr. Bernardo A. Bastien-Olvera profundizó en la trastienda de esta publicación global y en la relevancia de tender un puente entre la ciencia de frontera y las políticas públicas. La invitación a formar parte del grupo autoral llegó entre abril y mayo, cuando los editores de la iniciativa identificaron que su hallazgo aportaba una perspectiva indispensable para el debate actual.

Bastien-Olvera explica que este reporte cubre un nicho crucial en los periodos de transición entre los grandes informes del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC). Dado que las evaluaciones del IPCC tardan entre cinco y seis años en consolidarse, los 10 New Insights operan como un filtro en tiempo real para rescatar los avances emergentes más sólidos sin tener que esperar a los ciclos plurianuales.

El proceso de redacción representó un reto intelectual complejo para el equipo de especialistas, supervisado por un comité editorial integrado por figuras como Johan Rockström. Trabajar con la literatura científica mientras esta continúa transformándose implicó evaluar críticamente manuscritos y discusiones recientes para discernir qué datos contaban con la madurez suficiente para considerarse un nuevo insight.

El consenso alcanzado fue claro: aunque persisten incertidumbres en los rangos de cálculo, la señal acumulada demuestra de manera consistente que los modelos aplicados hasta ahora han quedado cortos frente a la magnitud del impacto real.

Descentralizar el conocimiento y reevaluar las leyes locales

Más allá de las cifras, la presencia de la UNAM en este informe coloca sobre la mesa el debate sobre la diversidad geográfica de la ciencia. Bastien-Olvera advierte que cerca de dos tercios de la literatura académica sobre el costo social del carbono se han producido históricamente en tan solo dos países: Estados Unidos y Reino Unido.

“Que una métrica diseñada para representar daños globales haya sido formulada desde una concentración geográfica tan estrecha condiciona qué preguntas se hacen, qué impactos se investigan y qué regiones del mundo terminan por ser invisibilizadas en las decisiones económicas”.

Traducir esta métrica a la toma de decisiones cotidianas determina la viabilidad de proyectos y regulaciones públicas. A menudo referido en la literatura especializada como "el número más importante del que nunca habías oído hablar", el costo social del carbono permite medir los beneficios reales de evitar emisiones.

Si un gobierno calcula que una regulación evitará un millón de toneladas de CO2, y el daño atribuido a cada tonelada sube de valor, el beneficio económico directo de implementar esa medida se multiplica. Del mismo modo, el valor reconocido a la conservación de un manglar o un bosque aumenta en proporción directa al daño ambiental que evita.

Para México, esta discusión cobra una oportunidad inmediata en el marco de la revisión de la Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente (LGEEPA). Bastien-Olvera señala que la reforma legislativa debe ser aprovechada para dotar al país de una metodología oficial y periódicamente actualizada para estimar el costo social del carbono, haciendo obligatorio su uso al evaluar grandes obras de infraestructura, inversiones y regulaciones nacionales.

Frente a la sobreinformación actual, dar seguimiento a estas síntesis resulta indispensable para el periodismo y la sociedad, pues permiten entender la trayectoria general de la ciencia más allá de estudios aislados.

Como concluye el investigador, dedicarse a la ciencia climática genera sensaciones agridulces al constatar que los riesgos planetarios crecen, pero la labor investigativa cobra su verdadero sentido cuando la evidencia abandona el escritorio para ofrecer herramientas concretas que permitan corregir el rumbo.

Los 10 hallazgos climáticos 2026-2027

El informe publicado el 6 de octubre condensa diez áreas prioritarias para la agenda global:

1. Calor oceánico: El contenido de calor en los océanos continúa en ascenso debido al desequilibrio energético de la Tierra.
2. Nivel del mar: Aceleración del deshielo y compromiso de aumento del nivel del mar a largo plazo.
3. Brechas hídricas: Agudización de las sequías continentales a escala global.
4. Límite de 1.5 °C: Un sobregiro en la temperatura incrementa la dependencia en la eliminación de CO2 y restringe las opciones de adaptación.
5. Sistemas alimentarios: Necesidad de intervenciones combinadas para proteger la salud y la estabilidad planetaria.
6. Costo social del carbono: Subestimación severa de los costos económicos globales por emisión de gases de efecto invernadero (con aportes del ICAyCC-UNAM).
7. Ciencia de la atribución: Avances metodológicos para precisar la responsabilidad climática de emisores individuales.
8. Clubes climáticos: Su eficacia y viabilidad internacional dependen directamente de criterios de equidad.
9. Obstrucción política: Estrategias organizadas de negación, demora, dilución y distracción bloquean la acción climática efectiva.
10. Transición energética justa: Amenazada por tensiones geopolíticas y la fragmentación global.

Para consultar el documento 10 nuevos hallazgos en la ciencia del clima:

Visita el sitio: https://10insightsclimate.science/

Para consultar el trabajo de los investigadores mexicanos:

• Bastien-Olvera et al. (2026), Nature Climate Change: doi.org/10.1038/s41558-025-02533-5
• Estrada et al. (2025), Nature Communications: doi.org/10.1038/s41467-025-59466-y