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Peste Neumónica: Síntomas y qué se sabe del presunto brote en Rusia
La OMS no recomienda la vacunación, excepto para grupos de alto riesgo de contaminación y de profesionales de la salud.
La oportuna aplicación de antibioticos utilizados habitualmente contra las enterobacterias ayuda a curar la enfermedad.
La muerte de Daria Chipilova, una técnica de laboratorio de 28 años de edad que trabajaba en el Instituto de lucha contra la peste, en Irkutsk, una de las ciudades más pobladas en la zona siberiana de Rusia, ha encendido las alertas en el mundo, debido a que su fallecimiento se asoció a probable peste neumónica, tras la rotura de un tubo de ensayo en su área de trabajo.
El centro en el que trabajaba investiga algunos de los microorganismos más peligrosos que todavía circulan en la naturaleza, entre ellos Yersinia pestis, la bacteria causante de la peste.
La enfermedad neumónica por peste, sin tratamiento, tiene una mortalidad prácticamente del 100 %.
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Las primeras informaciones apuntaban a una posible infección por peste neumónica tras un accidente de laboratorio. Sin embargo, las autoridades aún no han confirmado exactamente el patógeno responsable de la muerte.
A pesar de ello, los trabajadores del centro han sido aislados y los contactos están sometidos a vigilancia.
De igual manera, el personal sanitario de Rusia calmó desde el principio la preocupación suscitada, al asegurar que las pruebas realizadas tras el fallecimiento de Daria Chipilova, no detectaron rastros de la enfermedad y que la situación está "bajo control".
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¿Qué es la peste y cuántos tipos de peste existen?
La peste, de acuerdo a la Organización Mundial de la Salud, es una enfermedad causada por la bacteria Yersinia pestis, una bacteria zoonótica que suele encontrarse en pequeños mamíferos y en las pulgas que los parasitan.
En el caso de las personas infectadas por Y. pestis, estas suelen presentar síntomas tras un periodo de incubación de uno a siete días.
La peste se transmite entre animales y humanos a través de la picadura de pulgas infectadas, el contacto directo con tejidos infectados y la inhalación de partículas respiratorias infectadas.
Hay tres formas clínicas de peste, en función de la vía de infección: la bubónica, la neumónica y la septicémica.
En general, la peste puede ser una enfermedad muy grave para el ser humano; la tasa de letalidad de la peste bubónica oscila entre el 30 % y el 60 %, mientras que la peste neumónica y la septicémica siempre son mortales si no se tratan.
Al respecto, el tratamiento con antibióticos es eficaz, por lo que el diagnóstico y el tratamiento precoces pueden salvar vidas.
¿Qué es la peste neumónica y qué tan contagiosa es?
La peste neumónica, o pulmonar, es la forma más virulenta. El periodo de incubación puede ser de tan solo 24 horas.
Cualquier persona con peste neumónica puede transmitir la enfermedad a otras personas a través de partículas respiratorias.
En ausencia de un diagnóstico y tratamiento oportuno, esta forma es mortal entre 18 y 24 horas después del inicio de la enfermedad. Sin embargo, las tasas de curación son altas si la enfermedad se detecta y se trata a tiempo aplicando los antibióticos utilizados habitualmente contra las enterobacterias (bacilos Gram-negativos).
Signos y síntomas de la peste neumónica
En la forma neumónica, los síntomas, que aparecen poco después de la infección (a veces en menos de 24 horas), incluyen síntomas respiratorios graves, como dificultad para respirar y tos, a menudo con restos de sangre en el esputo.
(Con información de la OMS)