España y Grecia sopesan prohibir el uso de las redes sociales a los adolescentes

España y Grecia propusieron este martes prohibir el uso de las redes sociales a los adolescentes, lo que supone un endurecimiento de la postura de los países europeos frente a las plataformas tecnológicas que, según ellos, están diseñadas para crear adicción y pueden exponer a los niños a contenidos nocivos. España quiere prohibir las redes sociales a los menores de 16 años, dijo el martes el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez. Grecia está pronto a anunciar una prohibición similar para los menores de 15 años, según una fuente gubernamental de alto rango. Se suman así a una serie de países, como Reino Unido y Francia, que están considerando adoptar posturas más duras con respecto a las redes sociales, después de que Australia se convirtiera en diciembre en el primer país del mundo en prohibir el acceso a estas plataformas a los menores de 16 años.

Los gobiernos y los reguladores de todo el mundo están estudiando el impacto que tiene el tiempo que los niños pasan frente a ⁠la pantalla en su desarrollo y bienestar mental.

"Nuestros hijos están expuestos a un espacio en el que nunca deberían navegar solos (...). Ya no vamos a aceptarlo", dijo Sánchez en su intervención en la Cumbre Mundial de Gobiernos celebrada en Dubái. "Los protegeremos del salvaje oeste digital".

"Coalición de los digitalmente dispuestos"

Sánchez afirmó que su gobierno también creará una ley para responsabilizar personalmente a los ejecutivos de las redes sociales por los discursos de odio en sus plataformas.

Representantes de X, Google —parte de Alphabet—, TikTok, Snapchat y Meta no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre las medidas propuestas por España.

Sánchez dijo que España se había unido a otros cinco países europeos a los que denominó la "Coalición de los Digitalmente Dispuestos" para coordinar y hacer cumplir la regulación transfronteriza.

La coalición celebrará su primera reunión en los próximos días, dijo.

"Sabemos que esta es una batalla que trasciende con creces las fronteras de cualquier país", dijo. Sánchez no reveló qué países formaban parte del grupo y su oficina no respondió inmediatamente a una solicitud de aclaración.

Explosión de contenidos generados por IA

El Parlamento francés está tramitando una ley para prohibir el acceso a las redes sociales a los menores de 15 años. Reino Unido también está considerando medidas similares, pero quiere ver cómo funciona la prohibición en Australia antes de realizar cualquier cambio legislativo.

La Ley de Servicios Digitales de la UE, que entró en vigor a principios de 2024, exige a las plataformas de redes sociales que moderen los contenidos, mientras que los críticos afirman que esto crea tensiones entre la gobernanza responsable y las preocupaciones por la censura. La reciente explosión de contenido generado por IA en internet ha avivado el debate, que este mes se ha visto acentuado por la indignación pública ante las noticias de que el chatbot Grok AI de Elon Musk genera imágenes sexuales no consentidas, incluidas las de menores.

Sin embargo, algunos afirman que las medidas propuestas serán una forma de censurar las críticas.

"Para lo único que legislan y para lo único que sacan medidas es para seguir atornillándose en el poder y seguir manteniendo el relato oficial en los medios de comunicación", dijo Pepa Millán, portavoz parlamentaria del partido de extrema derecha Vox, que utiliza las redes sociales para difundir su mensaje.

Responsabilidad de los ejecutivos de las redes sociales

Sánchez dijo que España presentará la próxima semana un proyecto de ley para responsabilizar a los ejecutivos de las redes sociales por los contenidos ilegales y de incitación al odio, así como para tipificar como delito la manipulación algorítmica y la amplificación de contenidos ilegales.

Entre las medidas que propuso se encuentra un sistema para rastrear los discursos de odio en internet, mientras que las plataformas estarían obligadas a introducir sistemas de verificación de la edad que "no fueran sólo casillas de verificación", afirmó.

Sánchez también dijo ⁠que los fiscales estudiarían formas de investigar posibles infracciones legales por parte de Grok, de Elon Musk, así como de TikTok e Instagram, parte de Meta.

Su Gobierno comenzaría el proceso de aprobación de la legislación a partir de la próxima semana, dijo.

La prohibición se aplicará como parte de una modificación de un proyecto ⁠de ley existente sobre la protección digital de los menores que se está debatiendo en el Congreso de los Diputados, según un portavoz del Gobierno, que no proporcionó más detalles.

Alrededor del 82% de los españoles cree que se debería prohibir el uso de las redes sociales a los menores de 14 años dentro y fuera de la escuela, según una encuesta de Ipsos sobre educación realizada en 30 países y publicada el pasado mes de agosto. Este porcentaje ha aumentado desde el 73% registrado en 2024.

"Es una buena medida para poder fomentar que los niños jueguen entre ellos y no estén con los móviles en los parques, que a mí me parece terrible, la verdad", dijo Miguel Abad, un estudiante de 19 años de Madrid.

En Australia, las empresas de redes sociales desactivaron colectivamente casi 5 millones de cuentas pertenecientes a adolescentes en las semanas posteriores a la entrada en vigor de la prohibición, dijo el mes pasado el regulador de internet del país, lo que sugiere que la medida podría tener un impacto radical.