Erik Lira: "estar en la lista final primero, luego pensar en Europa"
El cruzazulino desde hace 4 años es regular en las convocatorias de Javier Aguirre. A sus 26 años está cerca de su primer Mundial, en la zona central donde también compite por el lugar Edson Álvarez.
La lucha por el mediocampo.
Jugar un Mundial siempre ayudará al currículum para tocar la puerta del futbol europeo. Erik Lira es parte de la última convocatoria de la Selección Mexicana para el Mundial 2026 y fue parte de la atención a medios en el Centro de Alto Rendimiento.
El mediocampista de Cruz Azul está en su mejor valor de mercado (12 mde) de acuerdo a Transfermarkt, a sus 26 años y después de una larga trayectoria desde el 2022 con el club. En los últimos 11 partidos amistosos de Selección, ha estado en la alineación titular en ocho ocasiones.
Lira tiene sus raíces en la cantera Pumas y tuvo un paso en Necaxa en la sub 19. En experiencia internacional (además de los partidos con Selección) ha jugado la Concachampions y la FIFA intercontinental Cup. Su contrato con La Máquina expira en el 2029, pero no deja de ver el sueño europeo en el horizonte.
"Sí, no hay mejor vitrina que un Mundial en currículum, estoy enfocado en el día a día, tengo que estar en la lista final primero, no puedo pensar en Europa, soy jugador de equipo. Si bien me toca estar aquí es por Cruz Azul, por los jugadores y cuerpo técnico, gracias a ellos. Pensar en el Mundial y después ver lo de Europa".
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Tras el Mundial de Qatar 2022 algunos jugadores mexicanos encontraron lugar en el futbol europeo para la temporada 2023-2024, entre ellos, Luis Chávez (Dinamo Moscú), César Montes (Almería/Lokomotiv Moscú), y Santiago Giménez (quien se consolidó en el Feyenoord). Otros movimientos incluyeron a Julián Araujo (Barcelona/Celtic) y Omar Campos (Braga).
A principios de 2026, se estima que hay alrededor de 32 futbolistas mexicanos jugando en diversas ligas de Europa, aunque la cifra exacta varía al incluir divisiones inferiores. Los más relevantes juegan en las ligas de España, Países Bajos, Italia, Bélgica y Rusia. Un total de 18 tricolores con equipo en el extranjero están en la prelista de 55 jugadores de cara a la Copa Mundial 2026.
“Estamos en la preparación para el mejor Mundial en la historia de nuestro país, así que no hay mejor motivación que esa. Disfrutando, aprovechando los momentos en los entrenamientos, estamos más cerca de lo querido que es el Mundial”.
En el CAR se vio a Memo Ochoa entrenando al parejo del equipo y está a punto de convertirse en el primer mexicano en disputar seis Copas del Mundo (a reserva de la decisión final de Javier Aguirre).
“Memo es un ícono para todos, para mí es una figura porque crecí viendo a la selección de México y Guillermo Ochoa era el portero. Estar con él en el comedor y en la cancha es un privilegio y un honor. Me imagino que lo vivirá de manera diferente, ya que me imagino que es su último Mundial. Es como un niño, es el primero que está en el gimnasio, el primero que está en los comedores. Es una motivación extra para todos y un honor compartir con él vestidor y cancha”.
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En cuanto a la competencia interna en el mediocampo tiene a Edson Álvarez, que ha disputado dos Mundiales con la Selección Mexicana de Fútbol: Rusia 2018 y Qatar 2022. ¿Debut o el peso de la experiencia?
“Es algo que no me compete. Tratamos de dar el máximo esfuerzo, ya el entrenador tendrá la última decisión y tenemos que respetarla, ahí no hay punto medio. Edson es un tipazo, es el capitán de la selección. Si es mi competencia o no, ni él ni yo lo pensamos. Soy un jugador de equipo, a mí el entrenador en donde me necesite voy a dar el máximo esfuerzo. Desde donde me toque apoyar voy a dar mi mejor versión. Eso será parte del entrenador, lo que me queda es entrenar, levantar la mano y cuando él lo decida yo estar ahí”.
Los 18 jugadores en la prelista de 55 elaborada por Javier Aguirre:
Porteros:
- Alex Padilla - Athletic Club (España)
- Guillermo Ochoa - AEL Limassol (Chipre)
Defensas:
- César Montes - FC Lokomotiv (Rusia)
- Edson Álvarez - Fenerbahce (Turquía)
- Johan Vásquez - Genoa (Italia)
- Jorge Sánchez - PAOK (Grecia)
- Julián Araujo - Celtic (Escocia)
- Mateo Chávez - AZ Alkmaar (Países Bajos)
Medios:
- Álvaro Fidalgo - Real Betis (España)
- Jorge Ruvalcaba - NY Red Bulls (Estados Unidos)
- Luis Chávez - Dinamo Moscú (Rusia)
- Obed Vargas - Atlético de Madrid (España)
- Orbelín Pineda - AEK Atenas (Grecia)
Delanteros:
- César 'Chino' Huerta - Anderlecht (Bélgica)
- Germán Berrease - Inter Miami (Estados Unidos)
- Julián Quiñones - Al-Qadisiyah (Arabia Saudita)
- Raúl Jiménez - Fulham (Inglaterra)
- Santiago Gimenez - AC Milan (Italia)