Abierto GNP reunirá a 20 tenistas Top 100

“Muchas gracias”, dijo con su acento español algo complicado y continuó: “Ha sido una semana muy especial que voy a recordar por un largo tiempo...” y entonces rompió en llanto mientras el público empezó a alentarla con gritos de “¡Vika, Vika!”.

Así es como Victoria Azarenka se despidió del Abierto GNP, en Monterrey, en la última edición jugada antes de la pandemia. Ese fue el primer torneo para la bielorrusa en 2020, tal vez por eso su nostalgia al despedirse del público regiomontano y recordando también que, en la edición 2019, se tuvo que retirar de dicho Abierto por una lesión.

En 13 años de historia, el evento se ha engalanado con diversas ganadoras de Grand Slams: Azarenka (2), Angelique Kerber (3), Garbiñe Muguruza (2) y Caroline Wozniacki (1).

El Abierto de Monterrey no se detendrá en 2021 pese a la pandemia. Aunque no habrá público en el Club Sonoma, ubicado en una zona residencial al sur de la ciudad, sí contará con una de las alineaciones más cotizadas de su historia, con 20 jugadoras Top 100 del ranking mundial de tenis (WTA).

Además de la mencionada Azarenka (ranking 13), aclamada por la afición regia en 2020, estarán presentes la tunecina Ons Jabeur (30), primera árabe en alcanzar unos cuartos de final de Grand Slam (Australian Open 2020); la argentina Nadia Podoroska (45), primera de la historia en llegar a semifinales de Roland Garros desde etapa clasificatoria; entre otras figuras jóvenes como la estadounidense Coco Gauff (48) y la canadiense Leyla Fernández (86).

La legión mexicana está conformada por Renata Zarazúa, Marcela Zacarías, Ana Sofía Sánchez y Giuliana Olmos, quien llegó hasta cuartos de final del reciente Australian Open en la categoría dobles, junto a la canadiense Sharon Fichman.

Las mexicanas jugarán la fase de wildcard entre el 13 y 14 de marzo para ganar su boleto a los draw finales junto a otras 21 tenistas, procedentes de 16 países diferentes de todos los continentes.

“Me siento orgulloso de que, a pesar de los tiempos difíciles que estamos viviendo, el Abierto GNP Seguros sigue en pie con la ayuda de nuestros patrocinadores, medios de comunicación y el staff que nos acompañará este año. Queremos ser una luz de esperanza para todos los organizadores de eventos deportivos y trasmitirles que sí se puede a pesar de la pandemia”, señaló Hernán Garza, director general del evento.

Sin embargo, la bolsa del torneo sí se vio afectada respecto a los tiempos antes del Covid-19 con una reducción del 12% de un año a otro. Para la edición 2021, será de 235,238 dólares, mientras que en las ediciones 2020 y 2019 fue de 265,000 y en 2018 de 250,000.

El torneo durará desde el sábado 13 de marzo (con el arranque de los wildcards) hasta el domingo 21; los partidos del main draw empezarán el lunes 15 a partir de mediodía y concluirán hasta las 10:00 de la noche; la finales serán el último día a las 2:00 de la tarde (dobles) y a las 4:30 (individual), con transmisiones vía Multimedios.

En los 12 años de competencia anteriores, el Abierto GNP de Monterrey siempre ha sido ganado por europeas (en la categoría individual). La máxima campeona es la rusa Anastasia Pavlyuchenkova con cuatro títulos (2010, 2011, 2013 y 2017) y la última fue la ucraniana Elina Svitolina, actualmente número 5 del ranking mundial. Ninguna mexicana ha llegado ni siquiera a los cuartos de final.

El torneo regiomontano pertenece a la categoría 250 de la Asociación Mundial de Tenis Femenil (WTA), al igual que los torneos de Shenzhen (China), Melbourne (Australia), Lyon (Francia), Estambul (Turquía), Palermo (Italia), Washington (Estados Unidos) y el de Zapopan, también en territorio mexicano.

fredi.figueroa@eleconomista.mx